Selama tahun 1960-an dan 1970-an sebagian besar sekolah negeri di Amerika Serikat mempunyai program musik dan seni reguler sebagai bagian dari kurikulum mereka. Guru seni dan guru musik dipekerjakan oleh sekolah dan anak-anak sejak Taman Kanak-kanak menerima pengajaran musik dan seni.
Setiap minggu, anak-anak akan mengikuti pelajaran menyanyi, diperkenalkan dengan alat musik, dan belajar tentang komposer hebat. Pengajaran seni mencakup penggunaan media seperti cat air, arang, dan cat tempura, serta pelajaran sejarah seni dan paparan seniman dari berbagai abad. Anak-anak diberikan semua perlengkapan yang mereka perlukan, dan alat-alat musik disewakan kepada keluarga-keluarga yang tidak memiliki alat musik sendiri, dengan biaya yang tidak sedikit.
Pada suatu saat sekitar awal tahun 1980-an, pengajaran musik dan seni di sekolah umum berakhir. Pemotongan anggaran disalahkan dan sekolah-sekolah harus berjuang keras mencari uang untuk melanjutkan program seni dan musik mereka di sekolah. Guru seni dan musik tidak dipekerjakan kembali dan guru kelas berusaha untuk mengambil alih. Banyak dari apa yang mereka ajarkan didasarkan pada apa yang telah mereka pelajari dari guru seni dan musik profesional di tahun-tahun sebelumnya. Sekolah-sekolah di wilayah yang lebih makmur mampu melanjutkan program mereka, sebagian besar berkat sumbangan waktu dan perlengkapan yang diberikan oleh orang tua mereka yang dapat menunjang keuangan mereka.
Selama tahun 1990-an, program musik dan seni bangkit kembali karena upaya komunitas seni dan musik besar yang melihat perlunya pengajaran jenis ini di sekolah umum. Film seperti Mr. Holland's Opus membuka mata kita akan perlunya program-program ini di kalangan generasi muda kita.
Apakah program musik dan seni di sekolah benar-benar membantu anak-anak kita mempelajari mata pelajaran akademik dengan lebih mudah? Musik dikaitkan dengan matematika, pola, dan fungsi memori. Seni merangsang bagian otak yang dikaitkan dengan kemampuan menulis. Program musik dan seni memang menambah kemajuan akademik anak-anak kita dan harus menjadi bagian rutin dari kurikulum sekolah mereka.