Penelitian terkini menunjukkan bahwa secara umum, di semua media, orang Amerika membaca untuk kesenangan lebih sedikit daripada sebelumnya. Ini bukan hanya literatur, novel, dll., ini semua bentuk tulisan, termasuk majalah, bahkan Internet yang hebat. Ya, itu termasuk blog. Kurang dari sepertiga orang dewasa melaporkan telah membaca literatur apa pun tahun lalu yang tidak diwajibkan untuk sekolah atau tugas lainnya.
Kedengarannya mengejutkan pada awalnya, tetapi sungguh, siapa yang tidak menduga hal ini akan terjadi?
Faktanya, statistik tersebut tampak cukup tinggi bagi saya. Saya pikir dari semua orang yang saya kenal, hanya 3 atau 4 orang yang menganggap diri mereka sebagai pembaca tetap. Duduk membaca buku telah menjadi gagasan baru yang kuno dan tidak lazim, hampir seperti kepura-puraan, seperti menghisap pipa, mengoleksi cerutu, membuat bir rumahan, menanam pohon bonsai, wiski malt tunggal, dan antusiasme Perang Saudara.
Hal ini tentu saja menyusahkan saya, karena 70%-80% dari apa yang saya lakukan dalam hidup saya berpusat pada menulis, dan dengan demikian, sebagai tambahan, membaca. Apakah saya berlatih dalam bidang yang sudah ketinggalan zaman? Apakah impian saya untuk menjadi penulis yang sukses mirip dengan impian saya untuk menjadi pandai besi yang sukses?
Dan, apa sebenarnya yang menyebabkan penurunan literasi ini? Jawaban yang jelas adalah, tidak cukup banyak poster “Membaca itu MENYENANGKAN” di perpustakaan kita. Bagaimana orang bisa tahu, jika mereka tidak diberi tahu? Saya pikir jika statistik tersebut diteliti, Anda akan menemukan hubungan yang sangat jelas antara penurunan poster Elijah Wood “Membaca itu Membentuk Hobbit!” dan penurunan minat baca Amerika. Namun, meskipun ini tentu saja merupakan faktor penyebab utama, pasti ada faktor lain, karena saya telah melihat banyak iklan yang mendukung membaca, dan bahkan saya mendapati diri saya membaca jauh lebih sedikit daripada sebelumnya. Apa yang sedang terjadi? Mari kita lihat beberapa elemen masyarakat modern yang menggeser kata-kata tertulis…
Televisi
Biaya rendah dan kemudahan produksi untuk acara realitas yang menampilkan robot-robot yang menarik dan hambar dalam parodi kasar situasi kehidupan memungkinkan ledakan besar dalam jumlah acara TV, dengan setiap saluran menawarkan lusinan acara serupa, masing-masing dengan spin-off, tiruan, dan webisodenya sendiri, hingga kejenuhan psikologis total tercapai. Semua ruang otak yang tersedia diisi dengan pikiran-pikiran yang disiarkan di televisi tentang robot-robot yang menarik dan hambar.
Film Tiruan Langsung ke Video
Setelah menonton setiap film lain di Blockbuster, orang-orang beralih ke film-film beranggaran rendah, hampir buatan rumah yang dirilis bertepatan dengan film-film teater dengan nama yang sama, bertema serupa, yaitu Transformers / Transmorphers, Beowulf / Beowolf
Blog Video (Lihat YouTube)
Bosan menelan pikiran-pikiran tak masuk akal dari orang-orang asing dengan membacanya dalam bentuk teks tertulis, warga Amerika beralih ke blog video, atau “Vlog”, di mana mereka dapat mendengarkan pikiran-pikiran tak masuk akal dari orang-orang asing sambil memperhatikan wajah-wajah mereka dari sudut kamera yang terlalu dekat, dan secara acak menetapkan mereka status selebritas berdasarkan keinginan publik.
Olahraga/Permainan Video
Hiburan kompetitif memungkinkan orang Amerika yang bosan untuk melatih refleks dan ketangkasan mental mereka tanpa benar-benar melakukan apa pun, merasa menjadi bagian dari sesuatu tanpa benar-benar menjadi bagian dari sesuatu. Orang-orang berbondong-bondong menonton Olahraga/Permainan Video sebagai penyaluran energi pribadi mereka dan sebagai anestesi mental umum. Membantu meredakan tekanan pendapatan dan waktu yang dapat dibelanjakan.
Beowulf: Pengalaman IMAX 3D
Film animasi CGI melemparkan anak panah, tombak, kapak, darah, isi perut, dan Angelina Jolie yang telanjang langsung ke arah penonton, benar-benar membuat kita takjub dan membuat kita tidak ingin membaca, menulis, berbicara, atau berjalan-jalan lagi.
Youtube
Pasokan video yang tak ada habisnya menunjukkan lightsaber telah ditempatkan secara digital di tangan orang atau hewan yang sebelumnya tidak memegang lightsaber.
Tampaknya ada tren di sini. Sebagai bagian dari gerakan umum menjauhi kesulitan dan menuju kemudahan dan kepuasan instan, manusia tampaknya berusaha menghindari bahkan indra yang sulit. Popularitas blog video menunjukkan bahwa orang lebih suka informasi dituangkan ke otak mereka melalui telinga mereka daripada harus memfokuskan mata mereka pada huruf dan mencoba memahami tulisan. Apakah hari terlalu jauh ketika bahkan mendengarkan informasi dianggap terlalu banyak usaha? Terlalu membosankan, terlalu lambat?
Mungkin tepat pada waktunya untuk penemuan koneksi langsung ke otak. Hiburan tidak akan mengharuskan kita untuk menggunakan indra kita sama sekali. Hiburan akan langsung masuk ke dalam pikiran kita dalam gumpalan besar, lengket, dan penuh informasi. Bentuk blog yang sama sekali baru akan muncul, bukan web log, atau video log—”brain log”, atau….”blog”.