Animasi komputer dibuat oleh grafik komputer dua atau tiga dimensi. Animasi komputer dua dimensi digunakan untuk rendering cepat dan animasi bandwidth rendah. Dalam pembuatan kartun, komputer yang akan digunakan dan film yang merupakan gambar yang dihasilkan oleh komputer dipertimbangkan. Hal ini menjadi perhatian terutama saat membuat film. Untuk menciptakan gerakan pada suatu model, foto ditempatkan pada layar monitor komputer yang digunakan kemudian diubah dengan gambar yang sedikit digeser sehingga terlihat sama dengan gambar sebelumnya. Metode ini digunakan dalam pembuatan film untuk memproyeksikan suatu gerakan yang merupakan ilusi bagaimana keadaannya dengan kenyataan.
Semua objek animasi komputer menggunakan program komputer yang berbeda untuk representasi detail karakter dalam film. Tantangan besar bagi para animator adalah membuat gambar manusia yang realistis menggunakan animasi komputer. Saat ini, film animasi komputer sebagian besar berupa model binatang atau fantasi dan terkadang manusia yang dibuat agar terlihat seperti kartun. Ada banyak upaya untuk film yang dihasilkan komputer untuk membuat karakter manusia terlihat nyata. Hal ini dapat dilihat dalam film seperti “The Final Fantasy: The Spirits Within”. Namun karena rumitnya mereplikasi tubuh, gerak, dan biomekanik manusia, simulasi manusia nyata masih menjadi masalah besar.
Direncanakan untuk membuat program perangkat lunak dimana artis akan membuat sequence dalam sebuah film yang menampilkan foto model manusia yang realistis, melalui beberapa gerakan yang dapat dipercaya. Pakaian dan ciri fisik manusia asli seperti rambut termasuk dalam pembuatan foto manusia realistik. Tujuan animator juga adalah untuk menempatkan latar belakang yang kompleks namun tampak alami, dan, jika memungkinkan, mereka bertujuan untuk membuat karakter realistis yang menyatu dan membuat keseluruhan yang realistis. Seniman berupaya melakukan hal ini sedemikian rupa sehingga orang yang menonton tidak akan mengira bahwa sebuah film dibuat oleh komputer atau dibuat dengan partisipasi aktor yang berakting di depan kamera. Rencana simulasi karakter manusia nyata ini pasti tidak akan terjadi dalam waktu dekat. Namun, konsep seperti membuat orang-orang realistis dapat berpengaruh pada industri film dan animasi komputer untuk perkembangan di masa depan.
Animator untuk permainan komputer dan televisi membuat animasi menggunakan desain fotorealistik dengan detail yang tinggi. Kualitas animasi komputer yang digunakan dalam pembuatan film akan membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk dicapai jika Anda hanya menggunakan komputer pribadi. Untuk memungkinkan desain fotorealistik, stasiun kerja komputer yang kuat dan berkualitas tinggi digunakan. Stasiun kerja yang digunakan untuk membuat animasi komputer dikhususkan untuk merender gambar untuk menghasilkan kartun yang lembut dan realistis.